« Mais il n'y a rien de raisonnable dans ce qu'on éprouve pour l'endroit d'où l'on vient ».

Nell n'est pas retournée dans son pays, l'Irlande, depuis trente ans. Impossible pour elle de faire ce pas, même pour l'enterrement de sa mère. Une nuit, le téléphone sonne. Elle sait déjà qu'elle va devoir revenir au pays pour sa fille.

Après mon coup de cœur pour Le garçon dans la lune, je me réjouissais de retrouver cette auteure irlandaise et je savais que je n'allais pas être déçue. Le ton est calme, patient et prudent sans être lent. A l'instar du personnage principal, la plume glisse sur des œufs pour ne pas heurter la sensibilité d'une fille devenue femme et mère à son tour.

Oui, filles, femmes, mères mais aussi grand-mère, petite-fille et belle-mère. Quatre générations de femmes tissées en profondeur et avec délicatesse. Des fantômes du passé qui empêchent le présent d'être. Des manières d'aimer influencées par notre Histoire. Des relations qui nous tuent, que l'on fuit, qui nous portent.

« Nell sourit jusqu'aux oreilles. Elle pourrait se pencher par-dessus le comptoir pour embrasser sa fille sur les lèvres. Elle n'a pas eu ce goût en bouche depuis une éternité. Elle prend une autre gorgée, et c'est comme si elle n'avait que du bon sur la langue, comme si les années de mésentente n'avaient jamais existé. Une vague de joie la submerge. C'est le cœur de sa fille qu'elle est en train de goûter ».

Et les non-dits. Ceux que l'on pense sans imaginer que l'autre les pressent. Ceux que l'on tait en étant certain que l'autre sait alors qu'il n'en est rien. Et l'amour qui n'est ni noir, ni blanc, ni lumineux, ni constant et qui sommeille parfois pour mieux revenir.

Une couverture rouge comme le sang qui nous lie aux nôtres. Rouge comme le vin que l'on est obligé de goûter si on veut en découvrir la saveur. Une lecture en crescendo qui nous offre un lumineux bouquet final. Une auteure jetant un regard éclairé sur son pays ainsi que sur les changements qui y sont survenus. Que dire de plus ? Encore !

Éditions Joëlle Losfeld, 346 pages, 2009

Les pierres de mémoire, une belle idée...

« Elle les appelait ses pierres de mémoire, explique Nell. Quand elle avait plaisir à se promener ou à passer la journée quelque part, elle rapportait toujours une pierre sur laquelle elle écrivait la date et le lieu, parfois le nom de la personne qui l'accompagnait, ce genre de choses. Ensuite, quand elle rassemblait ses idées, comme elle disait, ou qu'elle faisait ses prières après la fermeture du pub, elle regardait les pierres et toutes les promenades lui revenaient. Toutes à la fois. Elle disait que comme ça, elle multipliait par cent la valeur de chaque bon moment. »

Elles ont également aimé...

Aifelle, Amanda Meyre, Antigone, Cathulu, Sentinelle

 « Le cœur nous jette dans de ces pétrins !  »

Maxime a grandi à Valmondois dans le Val-d'Oise. Il a quitté sa jeunesse et ses racines pour vivre aux États-Unis. A la demande de son amie Diane, il revient au pays pour rendre un hommage à leur ancien professeur de philosophie. Maxime semble avoir oublié que Marthe, la femme qu'il a aimé et abandonnée, fera également partie de la fête des souvenirs.

Je suis un peu empruntée pour rédiger mon avis suite à cette lecture qui avait tout pour me plaire. Un sujet, même s'il n'est pas inédit, dans lequel on peut creuser aussi profond qu'on le supporte, un titre magnifique, une couverture attirante, un article élogieux dans Le Monde et une maison d'édition qui a toute ma confiance.

Dès le début, je me suis retrouvée à tourner les pages sans ressentir un quelconque intérêt devant des mots qui semblent être formés pour un exercice de style. De l'esbroufe, du chiqué, un personnage qui écrit tout ce qu'il pense comme il le pense afin d'enfouir encore plus profondément ses émotions.

Soudain, une pépite jaillit, un passage d'une beauté vacillante à vous couper le souffle, puis l'auteur remet sa carapace pour nous abreuver de répliques fusant dans tous les sens.

Maxime aime analyser les inter-relations et passe la majorité de son temps en position méta au lieu de simplement vivre le moment et advienne que pourra ! Même si je peux comprendre qu' « alea jacta est » ne soit pas sa devise, l'homme m'a rapidement agacée. Un rendez-vous manqué pour ma part, j'aurais aimé davantage de nuages.

Actes Sud, 263 pages, 2010

Un extrait...

« Son regard passa sur moi comme le rayon lumineux d'un phare balaye au loin l'étendue d'une mer d'encre, là où un homme seul se noie en silence. Il me persuada, ce regard, que je n'étais plus le Maxime qu'elle avait connu. Elle n'aurait pas été la première à me faire le coup, ni moi le dernier à essuyer ce genre de revers. Après tout, c'était de bonne guerre. Et la guerre est pleine de bon sens, d'après Napoléon. Mon deuil était donc raisonnable. »

Lu grâce à et merci à...

... dans le cadre de

« Il aimait l'idée que les livres existent sans lui.

Il se demandait s'il n'aimait pas aussi l'idée de ne pas exister »

La lectrice a reçu un cadeau. Un tout petit livre avec une couverture qui lui plaisait beaucoup. Pourtant, elle ne l'a pas tout de suite lu. Elle l'a mis sur une pile. Le tout petit livre était tellement mince qu'il s'est perdu parmi les ouvrages qui étaient plus lourds que lui. Certains lui faisaient peur comme par exemple un gros à la couverture dure comme une cuirasse ou encore ceux qui provenaient d'un univers étrange. D'autres, destinés à la jeunesse, étaient indisciplinés et impatients. Ils se bousculaient en criant comme des oisillons affamés : « Moi!  Moi! Moi! » pour que la lectrice les remarque.

La lectrice était la fée des livres amoncelés sur ses étagères mais elle pouvait, sans qu'elle s'en rende compte, prendre un masque terriblement maléfique. Quand elle s'approchait de la pile, elle frôlait le dos des livres qui frémissaient sous ses doigts. Chacun rêvait d'être choisi. D'aucuns avaient perdu tout espoir. La vie était pour eux comme la couleur de la poussière qui les recouvrait et l'histoire, souvent dure, qu'ils contenaient. La plupart du temps, la lectrice prenait un livre dans ses mains, le caressait, puis le reposait pour mieux en prendre un autre. Elle tissait une relation particulière avec chacun d'entre eux. Celui qu'elle désirait le plus, elle s'obligeait à patienter pour le savourer davantage.

Les livres le lui rendaient bien. Ils rêvaient d'être maltraités, de voir une de leur page cornée ou jaunie à force d'avoir été lue. Oui, ils savaient que si la lectrice marquait une page, elle reviendrait parfois vers elle pour être digérée au fil des ans et des expériences vécues.

Mais où en étions-nous ? Voilà qu'à notre tour, nous oublions le tout petit livre dont la couverture plaisait beaucoup à la lectrice ! Grâce à un challenge dont le but était de découvrir ce qui fait battre le cœur d'autres lecteurs comme elle, le tout petit livre fut extirpé, non sans mal, de sa cachette. Elle le regarda droit dans le titre et le défia d'un regard qui lui signifiait : « penses-tu que tu vas me plaire ? , vas-tu tenir tes promesses ? ».

Le tout petit livre, trop heureux de prouver sa valeur, ne se défila pas. La lectrice lu. Elle pénétra dans l'histoire du libraire qui avait une librairie. Les mots étaient choisis avec soin. Tendres et délicats, ils voyagèrent avec poésie jusqu'à la lectrice qui en fut émue. Elle referma le livre et bu une tisane en l'honneur du libraire. Oh ! Bien évidemment, elle retourna le même jour vers la pile pour goûter à d'autres histoires mais elle n'oublierait pas celle du libraire qui « dès qu'il ouvrait un livre, (..) était heureux ».

Poudoupoudoupoudou.

Un extrait ici...

«-  Bonjour Constance, dit le libraire en l'entendant.

- Salut...

- Que deviens-tu ?

Constance traîna des pieds, s'assit par terre face au bureau du libraire, et sourit.

- Ce que je suis, répondit-elle.

Le libraire la regarda avec admiration. »

... et un extrait là

« - Auriez-vous un livre avec deux femmes, quatre hommes, et trois enfants ?...

- Auriez-vous un livre où tout se passe dans un bois ?...

- Auriez-vous un livre dans lequel une princesse croit trouver la mort... et se rend compte  ensuite qu'en fait, elle a trouvé l'amour ?

- Auriez-vous un livre dont l'héroïne s'appelle Teresa ? ...

- Auriez-vous un livre qui contienne à plusieurs reprises le mot : mansuétude ?...

- Auriez-vous un livre avec Gary Cooper ?

- Auriez-vous un livre sans aucun appareil électroménager ?...

- Voyons, voyons... dis le libraire. Même pas un frigidaire ?

- Surtout pas un frigidaire.  »

Le Livre de Poche, 190 pages, 2006, merci Hathaway !

Lu dans le cadre...

Un coup de cœur proposé par Antigone

« Dans mon club de lecture, nous avons lu votre livre sur le féminin sacré et l'Église. Vous avez provoqué un de ces scandales ! C'était absolument merveilleux ! Vous aimez donner des coups de pied dans la fourmilière, vous ! »

Ne comptez pas sur moi pour participer au lynchage collectif de Dan Brown, auteur « bankable » qui provoque autant d'irritation que d'adoration. J'ai eu beaucoup de plaisir à la lecture de Da Vinci Code, parfait polar de vacances. Je m'étais éclatée devant la vision d'un Jésus aussi humain qu'humaniste mais surtout grâce à la version revue et corrigée de la place de la femme dans l'Église. Invraisemblable ou pas, on s'en tape ! La majorité des lecteurs ne sont pas idiots et savent faire la différence. Croyez-vous vraiment que King-Kong a un jour chassé les avions comme des mouches du haut de l'Empire State Building?

Pour ce nouvel opus, on prend les mêmes et on recommence. Même couverture, même personnage principal et thématique similaire ; la signification des symboles cachés à la vue de tout à chacun. Résultat : un polar distrayant qui tient la route et qui plaira aux lecteurs friands de chasses aux trésors, d'énigmes et de grilles Sudoku. Un peu moins de 600 pages « arabes »* étalées sur 12 heures « arabes »*. On court, on découvre un indice, on repart, on déchiffre un code, on repart, etc.

Pour ma part, j'ai vite eu un point de côté. Robert Langdon et ses acolytes étaient déjà loin devant lorsque je me suis demandée si j'allais continuer à suivre leurs aventures. L'intrigue placée au cœur de Washington et de la franc-maçonnerie ne m'a pas accrochée. Le placement systématique d'anecdotes historiques m'a vraiment agacée. Un exemple :

*Landgon déchiffre un code et annonce qu'il s'agit de « huit-huit-cinq en chiffres arabes ». « Arabes? » se demandent la police mais « ça ressemble à des chiffres normaux ». Et oui, c'est connu, inutile d'avoir un QI élevé pour faire policier. « Les chiffres « normaux » sont arabes » explique, une nouvelle fois, Langdon. Il a l'habitude, il tellement dû clarifier ce point avec ses étudiants. C'est à ce moment là que Dan Brown nous fait un cours sur le système numérique moderne et nous rappelle en passant que « la culture arabe a également donné à l'humanité le mot al kohol, la substance préférée des élèves de première année d'Harvard : l'alcool. »

C'est dément ! Comme quoi lire est une source d'apprentissage constante ! Non seulement, nous apprenons l'origine des nombres et l'étymologie du mot alcool mais en plus, nous savons maintenant que les étudiants d'Harvard sont des alcooliques. Que dire ? Il est trop fort Dan Brown ! Et tout ça sans que l'on s'en aperçoive ! C'est tellement naturel de répondre « huit-huit-cinq en chiffres arabes ». La preuve quand on me demande mon âge, je réponds toujours « (l'année civile en cours – mon année de naissance) = (mon âge) en chiffres arabes. »

En conclusion, je n'ai pas aimé mais je continue à soutenir l'action Stop lynchage de Dan Brown. Il en faut pour tous les goûts et ce n'est pas Marie-Madeleine, Jésus, son époux, et King-Kong qui vont me contredire !

Jean-Claude Lattès, 650 pages arabes, 2009 (année arabe)

Un livre lu grâce à....

et aux Editions J.-C. Lattès, un grand merci !

Pour lire les premières pages...

Un clic ici

Les avis de...

Alicia l'a trouvé « fascinant et attrayant malgré une écriture simpliste. »

Wictoria a aimé se « triturer la cervelle avec les codes et les carrés magiques et pouvoir me replonger à chaque instant possible dans mon "pavé" afin de progresser dans ma lecture en même temps que le pauvre Langdon tâtonnait dans son énigme. »

« Nous élevons une nation de femmes cérébrales. Hélas !»

Imaginez le Londres de Dickens. Une ville sans pitié pour celui qui mendie du pain, pour l'enfant qui naît et particulièrement si elle est de sexe féminin ainsi que pour celui qui évolue dans la haute société et qui ne craint rien si ce n'est l'Opinion Publique.

Sue Trinder, orpheline, a été élevée par M'dame Sucksby, garde d'enfants dont le mari est le roi de la débrouille et des magouilles. Un jour, un escroc surnommé « Gentleman » lui propose un plan machiavélique visant à déposséder Maud Lilly, une riche héritière, orpheline également.

En dire plus sur l'intrigue serait indigne. Premièrement, parce que l'effet de surprise serait coupé. Ensuite parce qu'il est inutile de vouloir détailler un tel chef-d'œuvre sans constater avec une certaine désolation, que les mots choisis avec de bonnes intentions sont incapables de retranscrire un roman aussi puissant.

Sarah Waters nous offre une histoire passionnante et éclatante. Dès le début, elle m'a happée et baladée à sa guise. A chaque fois que je croyais comprendre, cerner, viser juste, j'ai pris une gifle aussi magistrale que cette marionnettiste de l'illusion.

Comme il a été délicieux d'être abreuvée de fourmillants détails sur une époque victorienne chère à mon cœur de lectrice ! Comme j'ai aimé qu'elle me parle de ces femmes totalement négligées et oubliées des historiens.

Même si des papillons virevoltent dans le ventre, Du bout des doigts n'est pas un roman « décadent » comme veut bien nous le faire croire l'éditeur. Ce n'est pas non plus une bluette romantique entre lesbiennes comme certains militants gays, et je les comprends, veulent le récupérer. Du bout des doigts est Les Haut de Hurlevent du XXIème siècle. Diabolique, machiavélique, dérangeant et virtuose. Résumer Sarah Waters à une auteure lesbienne serait facile et terriblement regrettable. Elle est la digne descendante de Charlotte Brontë et mérite d'être sur toutes les étagères. Le reste n'a aucune importance.

Une lecture commune avec...

aBeiLLe,  George,  Jules

« Un reste de rougeur colore ses joues malgré tout ; elle fixe la glace d'un air mécontent, passe légèrement la main sur son visage... Rien de plus, mais je vois cette mimique et je sens à nouveau mon cœur défaillir – cette sensation de vide qui se creuse, de chute où il y a tant d'affolement et une telle noirceur que je l'avais crue l'expression de la peur ou de la folie. Elle se détourne, s'étire, va et vient dans la pièce selon son habitude, sans but précis, et pendant tout ce temps je la regarde, je la vois faire tous les gestes nonchalants, spontanés, que j'observe d'un œil envieux depuis si longtemps. Est-ce cela, le désir ? Comme c'est étrange que moi, justement, je n'en sache rien ! Je croyais pourtant le désir plus circonscrit, plus ordonné ; je me l'imaginais confiné dans les organes directement concernés, comme le goût est lié à la bouche, la vue à l'œil. Ce que je ressens là me hante et m'habite comme une maladie. M'enveloppe comme une seconde peau. »

10-18, 749 pages, 2005

Les avis de...

Brize, Choupynette, Joëlle, Karine :), Marguerite, Nibelheim, Pimpi, Saxaoul, So, Sophie, Ys...

Les mots de la fin par Sarah Waters...

qui répond aux questions les plus fréquemment posées sur son site

« Non, je ne pense pas que vous êtes innocent;

non, je ne crois pas que vous êtes innocent; je sais que vous êtes innocent. »

Georges Edalji n'est pas un personnage de roman. Georges a réellement existé et a divisé l'Angleterre à l'instar de l'affaire Dreyfus en France. Condamné à tort pour le seul crime d'être d'origine parsie, la vie de ce jeune avoué et celle de sa famille bascule en enfer. Après avoir tout tenté, Georges décide de faire appel à la seule personne qu'il juge capable de prouver son innocence, Sherlock Holmes himself, c'est-à-dire Arthur Conan Doyle. Imaginez un homme condamné par la justice alors qu'il est innocent demandant à Harlan Coben de le sortir de l' impasse ?

Arthur Conan Doyle

Voilà un pari bien audacieux, celui de raconter un évènement encore tabou aujourd'hui qui a indéniablement marqué l'Histoire de la justice anglaise. Julian Barnes a effectué un travail de recherche pointu et fouillé. Il nous plonge dans les travers de la société victorienne et nous propose une intéressante biographie de Doyle, auteur humaniste, surdoué et perfectionniste.

On découvre une mère insoumise et ses conseils avisés : « Porte toujours de la flanelle sur ta peau et ne crois jamais au châtiment éternel » dont l'écrivain aura un profond respect tout au long de sa vie. Une épouse délicieuse, Touie, pour laquelle Doyle aura une grande amitié. La femme de sa vie, Jean, qui le tourmentera sans le vouloir et qui l'attendra durant quatorze ans. Car Sir Conan Doyle est le genre d'homme qui ne peut se résoudre à tromper sa femme et de faire de la femme qu'il aime sa maîtresse. C'est le genre d'homme qui crée un détective pour faire vivre sa mère et ses sœurs et qui subira son influence plutôt que d'en profiter. C'est le genre à préméditer la mort de Holmes afin de pouvoir vivre en paix mais de le ressusciter par la suite car le lecteur est roi. Un homme dont les convenances dirigent avant tout les actes, un visionnaire qui s'opposera pourtant au vote des femmes jusqu'à la fin.

George Edalji

Si j'ai apprécié découvrir la vie de cet auteur, je me suis par contre ennuyée tout au long de cette lecture. Oui, Julian Barnes est un très bon écrivain anglais. Oui, j'ai beaucoup aimé Love etc. Oui, Sir Barnes a mention « excellent » pour son travail de recherche mais encore faut-il rendre les (trop) nombreux détails fascinants. J'ai l'impression d'avoir terminé un devoir d'histoire. Je ne regrette pas ma lecture car j'ai beaucoup appris, l'histoire de Jean et de Conan m'a infiniment touchée, mais je n'ai jamais été transportée.

Une lecture commune avec Jules, Georges et Restling, merci les filles de m'avoir permis de mettre le pied à l'étrier !

Éditions Gallimard, 598 pages, 2008

De nombreux avis positifs...

Un coup de cœur pour Florinette : « j’ai adoré la façon dont l’auteur nous dépeint la société victorienne, mais ce qui m’a vraiment subjuguée, hormis cette histoire véridique, c’est le parcours atypique d’un des plus grands écrivains anglais !! »

Wakasimba : « Moi, grande fan de Sherlock Holmes devant l'éternel, je ne pouvais pas rater un tel livre. Je n'ai pas été déçu : tout est très bien documenté, l'histoire de George est une vraie enquête policière, et la vie d'Arthur est contée magnifiquement. Sans oublier qu'il s'agit d'une histoire vraie. »

Thom : « On referme du coup ce très bon bouquin ravi à la fois par l'histoire en elle-même et par cette sensation étrange qu'un auteur souvent irrégulier vient enfin de se trouver. En dépit de quelques longueurs (inhérentes au genre ?), « Arthur & George » est sans aucun doute le meilleur Barnes à ce jour. Original, drôle. Un petit bonheur de lecture ! »

Morgane : « C’est un roman dense, touffu, où les sujets de réflexions sont nombreux, passionnant à discuter en groupe pour multiplier les hypothèses, un portrait de l’Angleterre du début du XXème siècle aussi. L’écriture est excellente, ingénieuse, présente mais en retrait pour nous laisser savourer le récit. »

Flo_boss : « Bien que ce style de roman ne soit pas à l'origine celui que j'affectionne le plus, je me suis volontiers laissé prendre au jeu, entre histoire et fiction, entre dilemmes amoureux et scandales juridiques. En résumé, un livre bien écrit, relativement facile à lire, et qui en plus nous apprend un peu d'histoire! :) »

Vincent Demoule : « C'est aujourd'hui le meilleur roman que j'ai lu de Julian Barnes et je compte bien me procurer ceux que je n'ai pas encore lu de lui. Peut-être sa production se bonifie-t-elle avec l'âge ? »

Des avis mitigés...

Restling : « Et bien, je me suis ennuyée! L'enquête d'Arthur a certainement joué un grand rôle dans le fait d'avoir mené la lecture jusqu'au bout et s'est ajouté à cet élément incitatif le cadre romantique de l'histoire: Miss Jean! Heureusement! »

Persephone : « S'il a le mérite de nous faire découvrir l'intimité de Sir Arthur Conan Doyle (de nous apprendre que ce dernier regretta toujours d'avoir écrit Sherlock Holmes), il souffre de nombreux passages à vide et contrairement à ce que prétend les résumés que l'on peut trouve, ce n'est pas un thriller haletant. »

Brize : "un roman intéressant certes et de qualité, où l'auteur manifeste un savoir faire indéniable dans la peinture des caractères et l'évocation d'une société que les préjugés rendent capable du pire aveuglement lorsqu'elle est censée rendre la justice, mais que je n'ai pas trouvé palpitant, excepté dans la partie consacrée à la contre-enquête entreprise par Arthur Conan Doyle"

Le petit +...

La lettre de soutien de la mère de Georges, Charlotte Stoneham

« Notre bon vieux M. Nakayama star de cinéma ! Quelle pensée saugrenue ! »

Jun Nakajama est un vieux invisible. Un vieux parmi les vieux. Pourtant, il n'y a finalement pas si longtemps, il ne pouvait pas sortir sans déclencher l'hystérie de ses fans. Le Robert Pattinson du cinéma muet ! Nakajama a été le témoin des débuts du 7ème art, a rencontré ceux que l'on appelle les plus grands et a vécu la fin du cinéma muet. Premier acteur japonais à se produire à Hollywood, il a subi le racisme et l'ignorance.

C'est un homme avec qui bon nombre d'entre nous aimerait discuter. De Keaton à Chaplin, des frères Lumières à Sunset boulevard, il représente un siècle d'Histoire du cinéma à lui tout seul.

Un roman qui a donc tout pour plaire. Un homme qui obtiendra le succès malgré le conflit de loyauté qui l'oppose à sa famille. Un documentaire fascinant sur des temps pas si anciens. L'ombre après les lumières. Une intrigue policière en toile de fonds. Des actes manqués, des regrets et de la fierté.

Pourtant, un je ne sais quoi subjectif ne m'a pas permis d'embarquer. Je suis restée dans la salle obscure observatrice des évènements qui défilaient lentement devant moi. Sans oublier les nombreuses longueurs qui m'ont souvent donné l'envie de partir à l'entracte. C'est dommage car l'écriture de Nina Revoyr offre une lecture teintée d'une douce nostalgie. La prochaine fois, peut-être ?

Extrait

"C'était une époque où l'on ne s'embrassait pas en public – et voilà que moi, je plaquais mes lèvres sur le cou d'Elizabeth. C'était une époque où, dans les cinémas, les spectateurs japonais étaient assis séparément des Blancs – et voilà que moi, j'avais mon nom qui brillait au fronton des salles. C'était une époque où la plupart des personnages d'Orientaux étaient encore interprétés par des acteurs blancs, ainsi que l'avait fait Mary Pickford la même année dans Madame Butterfly – et voilà que moi, je tenais le premier rôle dans une grosse production."

Un livre lu grâce à...

Merci Suzanne !

Phébus, 376 pages, 2009

Y a-t-il un avis positif dans la salle ?

Il y en a plein, consultez la récap de Blog-o-Book