« (..) il serait souhaitable que les hommes d'État apprennent un peu d'histoire afin de comprendre qu'aucun système impliquant le contrôle de la société par des hommes avides de privilèges ne s'est jamais terminé autrement que par la chute. »

L'histoire de William E. Dodd et de sa famille, premier ambassadeur américain en Allemagne nazie.

Une lecture fascinante s'appuyant sur un remarquable travail documentaire. Erik Larson a effectué une recherche rigoureuse, minutieuse, épatante. Il nous livre un documentaire riche et passionnant sur cette Allemagne d'avant-guerre méconnue du grand public.

L'auteur démontre à quel point la persécution des juifs était déjà vive et ancrée en 1933. Les camps de concentration se sont ouverts cette année-là. Des femmes allemandes étaient tondues par la foule en liesse pour être fiancées à des juifs. Le peuple vivait dans un climat de dénonciation constant. Les juifs n'avaient pas le droit d'exercer des métiers de fonctionnaires (avocats, médecins y compris). Sans oublier la fameuse « Nuit des longs couteaux », purge aléatoire dont le nombre de victimes reste inconnu à ce jour.

Les pages se tournent avec curiosité, l'Histoire se confond avec le polar, il faut parfois se rappeler que la lecture transmet des faits réels. Le mécanisme du régime de la terreur y est très bien décrit. On s'interroge devant la passivité du monde, est-ce qu'aujourd'hui de tels actes seraient admissibles ? Certainement pas de la part d'une grande puissance comme l'Allemagne mais l'Histoire nous démontre quotidiennement qu'elle se répète dans des nations où les libertés sont remises en cause ou pire, ne sont toujours pas acquises.

Mon seul regret : la difficulté de l'auteur à choisir et trier les informations données à ses lecteurs. Je me suis trop souvent sentie écrasée par le nombre de détails. Peu m'importe, par exemple, de savoir que William E. Dodd conservait son café dans une boîte en fer. Si la lecture est laborieuse, je ne la regrette pas. J'ai fait de nombreux parallèles avec notre société actuelle et suis reconnaissante à Erik Larson de m'avoir fait découvrir un autre pan le l'Histoire de l'Allemagne et du monde.

Le Cherche Midi, 656 pages, 2012, traduit de l'anglais par Édith Ochs

Extrait

« L'indicateur le plus visible de la mise au pas fut l'apparition brutale du salut hitlérien, ou "Hitlergruss". Il était suffisamment inédit aux yeux du monde extérieur pour que le consul général lui consacre une dépêche entière en date du 8 août 1933. Le salut, écrit-il, n'avait aucun antécédent moderne, à l'exception du salut des soldats en présence d'un officier supérieur, plus conventionnel. Ce qui distinguait particulièrement cette pratique, c'était que tout le monde était censé saluer, même dans les rencontres les plus banales. Les boutiquiers saluaient leurs clients. Il était exigé des enfants qu'ils saluent leurs maîtres plusieurs fois par jour. A la fin des représentations théâtrales, un rituel récent exigeait du public qu'il se lève et salue en chantant d'abord l'hymne national, puis l'hymne des SA (...). Le public allemand pratiquait le salut avec tant d'empressement que sa répétition incessante le rendait presque comique, surtout dans les couloirs des bâtiments publics où tout le monde, du plus humble messager au plus haut fonctionnaire, se saluait en criant "Heil Hitler", transformant la moindre escapade aux toilettes en une expédition épuisante. »

D'autres avis chez...Clara, Folfaerie, Miss Alfie...

Lu dans le cadre du...

Une autobiographie.

« Son plus gros problème, pensait-il dans les moments d'amertume profonde, était de ne pas être mort. »

En revenant sur son parcours et particulièrement sur ses dix années de « détention », l'auteur des Versets sataniques nous offre une profonde et brillante réflexion sur ce qui définit notre société. Une ode à la liberté d'expression et un plaidoyer contre sa régression actuelle.

Si l'affaire a été très médiatisée, entrer dans l'intime permet au lecteur de prendre conscience d'une réalité inconnue. Tout d'abord, se loger. La vie n'est pas comme la fiction. Aucun abri fourni et payé par l'état. Salman Rushdie doit lui-même trouver des endroits sûrs qui seront agréés par son équipe de sécurité.

L'impact de la fatwa non seulement sur l'écrivain mais sur son fils, sa famille, ses proches et le domaine de l'édition. Le monde divisé en deux parties ; l'avant et l'après fatwa. Ceux qui brûlent des livres, ceux qui refusent de les vendre, ceux qui renoncent à les éditer, à les traduire, et ceux qui ont le courage de défendre cette liberté.

Le temps, très court, où les versets sataniques n'était qu'un roman et était jugé en tant que tel, les éditeurs étrangers frileux à publier le texte, l'aventure de la version poche, l'assassinat de deux traducteurs, la kabale de l'opinion publique qui se demande si l'auteur mérite les frais engagés par le contribuable pour le défendre, la difficulté d'entretenir une relation amoureuse dans une vie de musellement... L'extrême isolement d'un homme seul contre tous.

Un livre fouillé, détaillé, foisonnant, parfois trop. Comment lui reprocher cette nécessité urgente de tout dire, de tout expliquer ? Le monde a parlé a la place de l'auteur durant tellement d'années. Je salue son courage de publier un livre qui risque de raviver la haine que de nombreux extrémistes lui portent (la prime pour la tête de Salman Rushdie lancée en 1989 s'élèvent aujourd'hui à 3,3 millions de dollars).

En tournant les pages, j'ai été frappée par le manque de réaction de l'Occident et je me suis souvent interrogée. Suite aux attentats du 11 septembre, l'islamisme est connu du plus grand nombre. Salman Rushdie aurait-il été condamné à mort aussi longtemps sans qu'aucun gouvernement ne s'y oppose officiellement si la fatwa avait été prononcée après 2001 ?

Quoi qu'il en soit, Joseph Anton n'est plus. Heureusement pour lui et pour nous.

« Quant à la bataille des Versets sataniques, il était encore difficile de dire si elle s'achevait sur une victoire ou sur une défaite. Le livre n'avait pas disparu, son auteur non plus, mais il y avait eu des morts, et un climat de peur s'était installé qui rendait plus difficile de publier des livres comme le sien et peut-être même d'en écrire. »

Plon, 728 pages, 2012, traduit de l'anglais par Gérard Meudal

Extraits

« Il pensa aux écrivains qu'il aimait et tenta de combiner leurs noms. Vladimir Joyce, Marcel Beckett, Franz Sterne. Il dressa des listes de toutes sortes de combinaisons et toutes lui parurent ridicules. Puis il en trouva une qui ne l'était pas. Il écrivit côte à côte les prénoms de Conrad et de Tchekhov, et il l'avait, son nom pour les onze années à venir.

Joseph Anton. »

« Tandis que sa nouvelle vie en arrivait à sa quatrième année, il se sentait très souvent semblable au voyageur imaginaire de borges, isolé dans l'espace et le temps. Le film Un jour sans fin n'était pas encore sorti mais quand il le vit il s'identifia très fortement au personnage principal, Bill Murray. Dans sa vie à lui aussi, chaque pas en avant était effacé par un pas en arrière. L'illusion du changement était annulée par la découverte que rien n'avait changé. L'espoir était gommé par la déception, les bonnes nouvelles par les mauvaises. Les cycles de sa vie ne cessaient de se répéter. S'il avait su qu'il avait encore six autres années de séquestration devant lui, s'étendant bien loin au-delà de l'horizon, il aurait vraiment été saisi de démence. »

« C'était l'islam qui avait changé et non pas des gens comme lui, c'était l'islam qui était devenu allergique à toute une large série d'idées, de comportements et d'objets. Au cours de ces années et des années suivantes, des voix islamiques dans plusieurs parties du monde, Algérie, Pakistan, Afghanistan, s'élevèrent pour lancer l'anathème contre des pièces de théâtre, des films, de la musique, certains musiciens ou interprètes furent blessés ou tués. L'art de la représentation c'était le mal, c'est pourquoi les anciennes statues des Bouddhas de Bamiyan furent détruites par les Talibans. Il y eut des attaques d'islamistes contre des socialistes, des syndicalistes, des caricaturistes, des journalistes, des prostituées et des homosexuels, des femmes en jupe et des hommes sans barbe, et même, de façon surréaliste, contre des démons épouvantables : les poulets congelés ou les samosas ».

« Ce que l'on apprend à l'école n'est pas toujours ce que l'école croit vous enseigner. »

« C'était étrange que quelqu'un d'aussi ouvertement athée ne cesse de s'ingénier à écrire sur la foi. »

L'avis mitigé de Jostein

Lu dans le cadre du...

« Est-ce que tu as été violée ? m'ont-elles demandé tout de go.

Quand j'ai répondu non, elles ont hoché la tête.

Alors pourquoi es-tu si en colère ? »

Le parcours de Leymah Gbowee, prix Nobel de la paix en 2011.

J'aurais voulu aimer ce livre. J'aurais désiré ne plus le lâcher, corner de nombreuses pages, relever certains passages pour mieux y revenir plus tard. J'aurais souhaité crier : lisez-le ! Découvrez cette femme hors du commun !

Leymah Gbowee a beaucoup à apprendre aux femmes du monde entier. Quel dommage qu'elle ait été aussi mal dirigée. Notre force est infinie – quel beau titre – est une lecture scolaire qui manque de souffle. J'ai eu le sentiment de lire des entretiens retranscrits, faiblement retravaillés par Carol Mithers.

J'aurais nettement préféré un dialogue portant sur plusieurs thématiques entre ces deux femmes plutôt que cette suite d'évènements responsables d'une lecture sans relief et bien trop factuelle. Le lecteur passe à côté de sujets passionnants et rarement évoqués par une femme africaine. J'aurais été intéressée par une analyse plus poussée et le développement des ateliers de femmes. Ces femmes qui n'ont jamais la parole et qui, même entre elles, n'évoquent que très peu leurs conditions de vie.

Leymah Gbowee méritait mieux.

Belfond, 343 pages, 2012, traduit de l'anglais par Dominique Letellier

Extrait

« Dans le récit traditionnel des histoires de guerre, les femmes sont toujours à l'arrière-plan. Nos souffrances ne sont qu'un à-côté du récit principal. Quand on nous montre c'est par « intérêt humanitaire ». Nous autres, Africaines, sommes le plus souvent marginalisées et dépeintes comme des victimes pathétiques à l'expression hagarde, aux vêtements déchirés, aux seins tombants. Telle est l'image à laquelle le monde est habitué, l'image qui se vend. (…) nos histoires sont rarement contées. Je veux que vous entendiez la mienne. »

Des avis très positifs chez : Aproposdelivres, Nadael...

Lu dans le cadre du...

« Alors j'ai arrêté de demander pardon. Maintenant j'attends des excuses. » 

Son fils, sa bataille.

Ce n'est pas le handicap qui définit Noé même si celui-ci fait partie intégrante de sa personnalité. Voilà ce qui m'a le plus touché dans cette lecture.

L'auteure aborde des sujets vastes dans ce texte court, qui semble avoir été écrit d'un seul souffle. L'amour inconditionnel, celui que l'on sent au fond de ses tripes, qui grandit, qui nourrit, qui inspire et donne des ailes. Les barrières, les écueils, les ennemis naturels ou conditionnés par une société du lisse qui refuse les aspérités. Un monde qui pousse à la perfection, au toujours mieux, à l'encore plus.

La force Sandra Kollender semble immense. Pourtant, l'auteure ose montrer les fissures, la colère, le dénuement. Le ton est pudique, acidulé, tendre, insolent. Alors oui, le texte aurait gagné en puissance avec un peu moins d'auto-dérision. L'humour peut aussi être une façade, une protection.

Qu'importe ! Les mots sont sortis, dans l'urgence. La tête à Toto est un texte incisif, percutant, légitime. Il résonnera auprès de nombreux parents d'enfants dits différents. Un chant d'amour tout simplement.

Steinkis, 155 pages, 2012

Extrait

« Et puis, un jour, bizarrement, on a eu du bol. C'était sûrement le bol de quelqu'un d'autre, mais je m'en fichais éperdument. Si ça peut faire avancer Noé je veux bien retirer le pain de la bouche d'un Somalien. »

Découvrir un autre extrait ici

Elles ont aimé... Aproposdelivres, Canel, Jostein, Constance, Mimi,...

Avis mitigés pour...Clara, Hélène, Nadael,...

Lu dans le cadre du...

Revendiquer la reconnaissance des homosexuels en tant que victimes du nazisme a longtemps été mal accueilli, tant par les autorités nationales que par certains anciens déportés. Les homosexuels entraient en concurrence avec d'autres groupes de victimes tels que les juifs ou les politiques... Mais l'émergence de la voix des Tsiganes et les témoignages de rescapés homosexuels ont modifié les choses... Il fallait le travail des historiens et la distance de deux générations pour analyser cette épineuse question.

Triangle rose – le titre, sobre, a été choisi avec justesse – fourmille d'informations sur la déportation des homosexuels durant la seconde guerre mondiale. De nombreux faits m'ont étonnée, bousculée, remuée.

Saviez-vous, par exemple, que les personnes homosexuelles ayant survécu aux camps ont été libérées pour être, par la suite, emprisonnées par le gouvernement allemand ? L'homosexualité étant alors considérée comme un grave délit.

Au fil des pages, le besoin absolu de reconnaissance d'une minorité ignorée et méprisée devient abyssal. On ressent le malaise qu'il suscite même si parfois il est expliqué à demi-mot. J'ai beaucoup appris. Dommage, à mon sens, que cette lecture ne soit pas plus accessible. En effet, le lecteur est davantage plongé dans un compte-rendu de recherche que dans un documentaire.

Autrement, 310 pages, 2011

«Je me souviens d'avoir confondu mon grand calme avec mon courage et mon courage avec ma force.»

Ils s'aiment. Ils sont bien. Un matin, une infection rare surgit dans leur histoire. Blaise va à l'hôpital. Blaise doit se faire opérer. Blaise est dans le coma. Elle l'attend.

Cette attente, Cécile Guilbert, nous la raconte avec pudeur et justesse. Elle décortique, dissèque, et parfois analyse les sentiments, les évènements ainsi que les émotions qui se succèdent. L'inquiétante étrangeté du monde hospitalier, l'aseptisation glaçante, l'important qui devient soudainement futile, le vide provoqué par le manque, le dénuement face à l'absence, les pensées asphyxiantes, la tragédie menaçante.

Les mots nous plongent dans une ambiance brumeuse, un labyrinthe anxiogène. Le style est élaboré, l'écriture subtile, parfois romanesque. La narration est mélancolique, élégante, toujours modeste. L'apprivoisement de l'absence et ses paradoxes. Le plaisir culpabilisant de se retrouver à nouveau seule dans son appartement, l'hôpital qui efface toutes les imperfections de l'autre.

Sans pathos et intelligent.

Grasset, 272 pages, 2012

Extrait

« L'hôpital ne fouette pas seulement les sangs, il réanime aussi l'amour. S'il a décrit à merveille ses prémices et sa cristallisation, Stendhal a oublié de dire que l'idéalisation de l'être aimé fonctionne aussi à fond sitôt qu'il est malade ou en danger. Ses qualités augmentent, ses défauts s'estompent, menus travers et tout ce qui agaçait disparaissent. Blaise était naguère colérique et jaloux, sensible mais parfois dépourvu de tact, mal élevé voire grossier ? Non seulement doux comme un agneau et sage comme une image, le voici désormais paré de toutes les vertus cardinales et théologales, un vrai Jésus, un ange, une merveille, un crack ! »

L'avis de Clara.

Lu dans le cadre du...

« Mais le plus sûr moyen d'escamoter l'information n'est pas de la taire : c'est de la rendre publique en même temps qu'un millier d'autres. »

Quand le tremblement de terre devient littéraire. Michaël Ferrier habite et enseigne au Japon depuis des années. Fukushima est le journal d'un désastre, le récit intime et éclairé d'un auteur. Un document cultivé, référencé et très bien documenté.

La révolte de la terre abordée sous un angle inédit. Ferrier apporte de nombreux éléments qui n'ont jamais été relayés par les médias. Il élargit la vision du lecteur, place le contexte, transmet les détails culturels indispensables à la compréhension d'un pays. A travers l'enchaînement des catastrophes, on s'interroge aussi sur ce que signifie être japonais.

On apprend, on découvre, on s'émeut, on est choqué, parfois perdu. Sans jugement, il nous permet de prendre conscience que, ce qui n'est pour nous qu'un terrible évènement passé, reste la réalité quotidienne des japonais.

Unique bémol ; le style un peu trop linéaire à mon goût. Je suis restée passablement en-dehors malgré tout l'intérêt que j'ai porté à cette lecture.

Gallimard, 262 pages, 2012

Extrait

« Le vendredi 11 mars : 78 séismes (dont le grand qui a tout déclenché).

Le samedi 12 : 148.

Le dimanche 13 : 117.

Le lundi 14 : 71.

Le mardi 15 : 47.

Le mercredi 16 : 45.

Etc., etc.

Pour avoir une journée sans une seule réplique après le 11 mars, il faudra attendre... le 8 juin. »

L'avis de Canel, Jostein...

Lu dans le cadre du

« Je dis toujours que ma vie est cette famille, et c'est la vérité. »

Dorothy Deanne Keaton Hall

La fille parle de sa mère. La femme de son chemin de vie et des hommes qu'elle y a croisé. L'actrice de son métier et de ce qu'il lui a apporté.

J'aime les films de Diane Keaton car ils dévoilent tous une partie de sa personnalité. Exubérante, forte, fragile, indépendante, attachante, Diane Keaton est multiple. Ses mémoires révèlent tout le bien que je pensai d'elle et une infinie solitude.

L'adoption à cinquante ans, la relation à l'existence, sa mère au loin guidant le chemin. L'analyse est permanente. Le questionnement sans répit. Le besoin de se dépasser, de devenir meilleure. La sagesse de la maturité ayant pour conséquence l'absence d'enjeux. Mais aussi le sexisme hollywoodien, la difficulté d'être reconnue en tant que femme. « Sans grand homme pour écrire et réaliser pour moi, j’étais au mieux une médiocre vedette de cinéma. »

Des pages intimes qui se donnent sans calcul et avec générosité.

Robert Laffont, 315 pages, 2011

Extrait

« Je sais bien que j'ai tort, mais penser que ma mère, une personne qui aimait les mots, qui avait toujours les meilleures notes, qui est retournée à l'université alors qu'elle avait une quarantaine d'années et qui est rentrée chez elle avec un diplôme, a été frappée par la maladie d'Alzheimer sans raison est une chose que je ne peux accepter. »

Lu aussi par Cathulu, Shopgirl...